葡萄酒和橡木桶看起來似乎是“天生一對”，很多品質優異的葡萄酒，特別是紅葡萄酒，都會用橡木桶進行陳釀，而陳釀過后的葡萄酒也往往口感更加圓融、風味更加復雜。

　　其實橡木桶初只是用作為運輸葡萄酒的容器，但因為它“神奇的功能”，用橡木桶存酒反而成為一種文化、一種不可拋棄的傳統，即使后來出現了更為方便的玻璃酒瓶用于葡萄酒運輸，橡木桶仍是葡萄酒文化不可或缺的一部分。

　　根據橡木的類型、橡木桶烘烤的程度以及橡木桶陳釀葡萄酒時間長短的不同，能夠賦予葡萄酒不同程度的香氣。從根本上說，橡木內酯具有椰子的香氣，但經過烘烤和熱輻射的作用，會散發出烘烤的香氣，也有利于橡木中的有機物質傳遞到葡萄酒中。

　　橡木能給紅葡萄酒帶來的常見香氣有香草、煙草、椰子、焦糖、肉桂、丁香、豆蔻、雪松、黑巧克力、煙熏、烘烤、太妃糖、咖啡、杏仁、榛子等；能給白葡萄酒帶來的常見香氣有黃油、香草、甜玉米、丁香、豆蔻、椰子、白巧克力、蜂蜜等。

　　要了解葡萄酒使用橡木桶的種類，一般來說，大體可分成：品種（法國、美國）、新舊（新桶、舊桶）、烘烤（輕、中、中偏重）三種選項。

　　品種

　　使用法國桶：單寧可能較柔和、古典。

　　使用美國桶：單寧可能較厚實、現代。

　　使用不銹鋼桶：單寧可能輕薄。

　　新舊

　　⊙新桶：酒體較厚實、較耐放，來自桶味的單寧或風味較明顯⊙舊桶：酒體較纖細，來自桶味的單寧或風味較清淡。

　　烘烤

　　法國桶

　　輕烘烤：燻烤、礦物香氣。

　　中烘烤：焦糖、咖啡香氣。

　　中等偏重烘烤：肉豆蔻、煙燻、焦糖、皮革。

　　美國桶

　　中等烘烤：椰子、奶油、糖果、香草。

　　中等偏重烘烤：巧克力、摩卡、烤棉花糖。

　　下次去挑葡萄酒時，如果想要找輕松易飲的酒款，可挑選不銹鋼桶的酒款；如果想要找類似糖果、巧克力、奶油、香草風味的葡萄酒，那就找美國桶的酒款；如果想要焦糖、咖啡、煙燻風格，可找法國桶的酒款。

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