葡萄酒的保質期與適飲期這兩個概念經常令人迷惑。不少葡萄酒的中文酒標上都標有保質期，但葡萄酒領域的專業人士時常談及的并不是它，而是適飲期。

　　根據衛生部2011年發布的《預包裝食品標簽標準》，保質期是指預包裝食品在標簽指明的貯存條件下，保持品質的期限。這一概念的產生是為了避免變質食品對人體健康造成危害。不過對于葡萄酒這類酒精飲品，消費者無需過度關注其保質期，因為葡萄酒中的酒精可以殺死菌，在保存得當的情況下，出現變質的可能性非常小。

　　事實上，葡萄酒保質期是一個極具特色的概念。在國外，人們并不會談論葡萄酒的保質期，而是關注它們的陳年潛力和適飲期。而在國內，消費者往往會認為沒有標示保質期的產品是不靠譜的，并由此及彼地把這種認知遷移到了葡萄酒上。

　　許多葡萄酒中文背標上之所以標明保質期，一方面是為了進口商品的程序合法化，另一方面則是為了消廣大消費者的購買顧慮。

　　適飲期是指葡萄酒適合飲用的時期，簡單來說，這是一個關乎葡萄酒“好不好喝”的概念。和人一樣，葡萄酒也是有生命的，它的一生會經歷上升期、成熟期、頂峰期和衰退期4個階段。

　　處于上升期的葡萄酒可能口感還不夠柔順，或者香氣沒有那么復雜。成熟期的到來意味著葡萄酒開始進入適飲期，緊接著的便是我們常說的佳適飲期，這個階段的葡萄酒各元素完美平衡，香氣、風味和口感都達到了圓滿的狀態，能給飲用者帶來美妙愉悅的飲用體驗。過后，葡萄酒的果香就會漸漸褪散，口感也隨之變得寡淡。

　　葡萄酒進入適飲期的快慢與適飲期持續時間的長短，取決于葡萄酒的陳年潛力。總的來說，陳年能力越強，適飲期來得越慢，持續時間也越長。世界上絕大部分葡萄酒在裝瓶后1-2年內就會達到適飲期，而一些好年份的名莊好酒則可能需要陳放20-30年方可漸入佳境。

　　過早飲用沒有達到適應期的葡萄酒會錯過許多尚未綻放的香氣與風味，獲取不到更佳的飲用體驗。另一方面，過了適飲期，它的口感和風味都會走向下坡，甚至還可能產生令人不太愉悅的味道。

　　一般來講，簡單的葡萄酒在新鮮的時候喝掉好，如清爽的、芬芳的干白，果香型干紅與平庸的干紅，簡單的起泡酒等等。而有些酒需要長時間來成熟，在成熟后喝口感更好，如高品質的干紅和經過橡木桶發酵的干白。

　　我們怎樣判斷葡萄酒的適飲期呢，在“預備飲用”期間，如果酒儲藏良好，葡萄酒會持續熟成，獲得豐富的口感直到達到頂峰。不同的葡萄酒釀造商所釀制出的葡萄酒熟成所需要的時間周期是不同的，即使是同一類葡萄酒，由于釀酒所用葡萄的采摘年份不同，酒的熟成周期也存在差異。（來源：圣洛克酒業）

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